Por Luis Escaned (AAHU)
El cielo nocturno del otoño siempre ha fascinado a la humanidad, ya que ofrece una ventana al vasto universo que nos rodea. Este otoño de 2024 no será la excepción, con varios planetas que estarán visibles a simple vista y proporcionarán un espectáculo impresionante para quienes disfrutan de la observación astronómica, ya que la temperatura fresca y la menor humedad en el aire permiten una visibilidad clara y nítida de los cuerpos celestes.
Y no me cansaré de decir que ser parte de esta Agrupación brinda acceso a un cúmulo de conocimiento colectivo. En este artículo, te guiaré a través de los planetas que serán visibles en el próximo otoño, y te proporcionaré consejos prácticos para observarlos desde los 41 grados de latitud norte.
Júpiter, el Gigante del Sistema Solar, el planeta más grande de nuestro sistema, será uno de los protagonistas del cielo otoñal. Este gigante gaseoso será visible durante la mayor parte de la noche, alcanzando su oposición el 7 de diciembre de 2024. La oposición es el momento en que Júpiter está directamente opuesto al Sol en el cielo, lo que lo hace particularmente brillante y visible durante toda la noche.
Durante este periodo, Júpiter se encontrará en la constelación de Tauro por lo que podremos identificar fácilmente la estrella más brillante de Tauro, la estrella gigante roja Aldebarán y las siempre maravillosas Pléyades. Con un telescopio pequeño, será posible observar algunas de sus características más distintivas, como las bandas de nubes y sus lunas galileanas: Ío, Europa, Ganimedes, Calisto y quién sabe si la gran macha roja.
Saturno, el Señor de los Anillos, conocido por sus impresionantes anillos compuestos de hielo y roca, también será visible en el cielo otoñal. Su oposición será el 8 de septiembre, antes de empezar el otoño, pero Saturno seguirá siendo un objeto destacado durante las primeras horas de la noche, aunque la visión de sus anillos no será la mejor, ya que su ángulo de visión es de 9 grados y disminuirá tanto que en 2025 casi no se verán. Hay que considerar que este ángulo de visión varía en ciclos de 14 años. Se encontrará en la constelación de Acuario, brillando con un tono dorado distintivo. Un telescopio de tamaño moderado permitirá ver sus anillos con claridad, así como algunos de sus satélites más grandes, como Titán.
Marte, el Planeta Rojo, aunque no estará en su máximo esplendor, será visible en el cielo vespertino durante los primeros meses del otoño. Se encontrará en la constelación de Cáncer y, aunque su brillo será modesto en comparación con Júpiter y Saturno, su característico color rojizo lo hará fácil de identificar.
En esta época, Marte estará alejándose de su oposición, pero será un gran protagonista del invierno, ya que alcanzará su posición el 16 de enero 2025. Sin embargo, quienes tienen telescopios podrán intentar observar algunas de sus características superficiales, como las regiones polares y, con algo de suerte, detalles de su superficie.
Venus, el Lucero de la Mañana, el planeta más brillante del cielo, será visible durante las últimas horas del día en el otoño de 2024. Este brillante «lucero» se lo observará al anochecer brillando intensamente en el horizonte occidental. Venus se encontrará en la constelación de Sagitario y luego se moverá hacia Capricornio.
Venus es un espectáculo fácil de disfrutar a simple vista debido a su brillo extremo. Con un telescopio, será posible observar sus fases, similares a las de la Luna. Durante este otoño, Venus pasará de ser un fino creciente a una fase más iluminada al acercarse progresivamente al Sol en el cielo.
Mercurio, el Escurridizo Mensajero de los Dioses. En el otoño de 2024, Mercurio es uno de los planetas más difíciles de observar por su proximidad al Sol. A mediados de octubre, Mercurio se situará en su máxima elongación occidental, lo que significa que será visible justo antes del amanecer en el cielo oriental a finales de noviembre puede ser visible al atardecer.
Debido a su cercanía al horizonte y a la luz solar, la observación de Mercurio puede ser un desafío, pero quienes tengan un horizonte despejado y una vista sin obstáculos podrán disfrutar de su rápida aparición antes de que el Sol lo opaque.
Consejos para la observación
1. Elige un Lugar Oscuro: La contaminación lumínica de las ciudades puede dificultar la observación de los planetas. Busca un lugar alejado de las luces artificiales para una mejor experiencia.
2. Usa binoculares o telescopios: Aunque algunos planetas son visibles a simple vista, un par de binoculares o un telescopio puede mejorar significativamente la observación y permitir que veas detalles, como las lunas de Júpiter o los anillos de Saturno.
3. Consulta aplicaciones de Astronomía: las aplicaciones móviles como Sol, luna y planetas, Daff Luna o SkyMap, pueden ser muy útiles para identificar planetas y constelaciones en tiempo real.
Bibliografia:
Astronomía: Otoño (ign.es)
https://blog.astroingeo.org/calendario-astronomico/2024/guia-observacion-cielo-septiembre-2024
https://starwalk.space/es/news/astronomy-calendar-2024
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