Por Fernando Sa Ramón (AAHU)
El presente
contenido introduce algunas reflexiones y nociones básicas que anteceden una serie de artículos de Fernando
Sa Ramón, socio de la Agrupación Astronómica de Huesca, escritos durante 2019 y que abordan la relación
de la humanidad con la Astronomía y el universo.
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La Península Ibérica desde la Estación Espacial Internacional (NASA/ESA/Samantha Cristoforetti)En la
actualidad hay que tener mucho cuidado con lo que se lee o escucha en diversos
medios de comunicación, por cuatro razones principales: 1. porque los seres humanos
nos equivocamos; 2. porque es muy difícil inspeccionar todo lo que se expone al
público; 3. porque mucha gente vuelca su información de manera errónea,
sesgada, inexacta, y, sobre todo, no contrastada o comprobada, o, aún peor,
interesada según su conveniencia y sus oscuros propósitos; y, 4. porque la
Ciencia, como creación humana, puede estar sujeta a las glorias y a las
miserias de nuestra especie.
Si hablamos
del caso concreto de Internet, el asunto se dispara y se nos va de las manos, aunque
tenga cosas buenas, por supuesto. Internet es, a la vez, una enorme fuente de
conocimiento global y el mayor basurero de engaños, mentiras, errores y estafas
que haya existido, sobre todo en cuestiones científicas. En un viejo programa
de radio decían que «la maquinaria social vomita sobredosis de información».
Ante este panorama se necesita pensamiento crítico, sensatez, aprendizaje
personal, desconfiar de las soluciones fáciles, apartarse de los temas
esotéricos y aceptar algo de ayuda.
La
información falsa siempre se ha usado como medio de poder y, actualmente, esta
situación ha empeorado; tanto que numerosas figuras científicas, escritores,
filósofos, periodistas, particulares y universidades dan las voces de alarma e
intentan averiguar por qué la mayoría de la gente cree más en los engaños y en
los mitos que en la información real. Incomprensiblemente, no se les hace mucho
caso.
En esta serie
de escritos no vamos a caer en insensateces, y todo lo que aquí se expone es
ciencia pura, demostrable, palpable, verdadera, y también más humana y cercana
de lo que se pueda pensar, en algunos casos, aunque pase inadvertida; además,
comprende una laboriosa y bien investigada recopilación y ordenación de datos,
ya que la mayoría de la información se encuentra muy dispersa. También se
advertirá claramente cuando se trate de una hipótesis o una probabilidad.
El primero
es el único relato con partes ficticias, pero probables y basadas en ciencia
real, para sumergirnos de una forma más sugestiva y entretenida, además de ofrecer
una introducción y compendio de los siguientes artículos. El motivo de este
atrevimiento es, simplemente, compartir conocimiento, inquietudes científicas,
divulgar, incluso estimular un poco o provocar de manera positiva a esta desconcertada
sociedad que, tecnológicamente, puede llegar a Marte, pero, socialmente, está
como en la Edad Media.
No podemos
saberlo todo, pero la ciencia y, en particular, la Astronomía están avanzando a
pasos enormes, y esto conlleva algunos problemas, entre ellos, que cuantas más
respuestas obtenemos, más interrogantes nuevos aparecen; o la dificultad que supone
para la comunidad científica explicar esos avances a la gente común.
Además, vamos
a dar relevancia al hecho de que la complicada forma de ser de los humanos
hace que su funcionamiento social y la Ciencia se entremezclen de maneras
complejas e inesperadas, con resultados sorprendentes que suelen pasar inadvertidos,
pero que dejan marcas imborrables en nuestra especie, en nuestra cultura y en
nuestro planeta, como iremos viendo.
Así que
procuraremos ir por pasos y mostrar algunas cosas más comprensibles y más
amenas, directamente relacionadas con la vida y con la especie humana, de entre
la enorme cantidad de cuestiones que trata la Astronomía, con cierto orden
correlativo, aun contando con las pequeñas dificultades científicas que
conllevan y con que es necesaria la predisposición del lector a querer saber
sobre estos temas. No obstante, no profundizaremos demasiado para no asustar y
para que, cada cual, busque más información, si lo desea.
«Lo bueno de la ciencia es que es cierta, creas en ella o no».Neil deGrasse Tyson, astrofísico y
divulgador
«La Astronomía es una actividad que nos ensancha la mente mucho más que cualquier otra, ya que manejamos distancias, tamaños, conceptos matemáticos y científicos que desafían la imaginación para tratar de comprender el Universo, su creación y su expansión».
Últimos acontecimientos en materia de ciencias aeroespaciales
Cabe señalar que toda esta información fue recopilada y terminada de escribir poco antes de la pandemia de covid-19 por el coronavirus. Sorprendentemente, muchas de las situaciones, interrelaciones y advertencias aquí expuestas resultaron plenamente compatibles y aplicables a esa nueva y triste situación extraordinaria.
Pero la vida
continuó, y tal y como se advertirá en varias ocasiones, se han ido desarrollando nuevos acontecimientos importantes... y seguirán ocurriendo. Entonces, hay que añadir lo acontecido desde el 30 de junio de 2019, quinta celebración
del Asteroid Day. Entre esa fecha
y el momento actual, destacaremos estos hechos:
· La nave de retorno de muestras china Chang’e 5 trajo unos dos kilos de polvo y rocas lunares y, después de soltar su carga hacia la superficie terrestre (estando en órbita), se extendió su misión para marchar al punto de estabilidad gravitatoria Lagrange 2.
· La
nave china Tianwen-1 llegó a Marte, quedó una parte en órbita y envió a la
superficie un aterrizador que, a su vez, descargó un pequeño rover.
· La
sonda Hope de Emiratos Árabes se situó en órbita de Marte.
· La
OSIRIS-REx de la NASA inició su regreso a la Tierra con muestras del asteroide
Bennu, y la Hayabusa 2 de Japón, del asteroide Ryugu.
· Se
hizo pública la intención de la agencia china de enviar dos naves al Cinturón
de Kuiper.
· Aterrizó
en Marte el rover Perseverance de la NASA; además, a mayo de 2022, el pequeño
helicóptero Ingenuity que portaba el rover había realizado 28 vuelos, muchos
de ellos para anticipar el movimiento del rover (respecto de la pandemia de
covid-19, el Perseverance lleva una pequeña placa de agradecimiento al personal sanitario).
· Se
dio a conocer la alianza Rusia-China para la exploración del espacio y la
construcción de estaciones lunares en órbita y en superficie, aunque después de
la absurda guerra de Ucrania, no se sabe en qué quedará la cuestión.
· Space X y otras compañías privadas continúan sus enormes avances y pruebas de cohetes, en solitario y colaborando con la NASA.
· La
nave DART de la NASA impactó con éxito contra el satélite Dimorfo del asteroide Dídimo para
hacer una prueba de desvío de asteroides peligrosos por primera vez en la historia.
· India
aterrizó cerca del polo sur de la Luna el 22 de agosto de 2023, dos días después de
estrellarse la rusa Luna 25.
· Regresó a la Tierra la cápsula de la nave OSIRIS-REx con muestras del asteroide Bennu (24-9-23).
· Al 13 de enero de 2024, el dron Ingenuity lleva 70 vuelos.
· El 18 de enero de 2024 fue la despedida del Ingenuity por rotura, con 72 vuelos en tres años.
· Hay
muchísimos nuevos planes para misiones a la Luna, con y sin personas.
· En junio de 2024, Chang’e 6 aterriza en el polo sur de La Luna; a fines de junio regresó a la Tierra con muestras de la cara oculta de la Luna.
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