El cielo en el mes de Marzo

En Marzo, el cenit lo comparten la Osa Mayor, el León Menor y el Lince. Orión todavía es visible mirando en dirección suroeste, aunque irá desapareciendo con las primeras horas de la noche conforme avance el mes. Un objeto a destacar es el cumulo abierto del Pesebre (Messier 44) en la constelación de Cáncer, visible con unos prismáticos.

Para este mes, hemos elegido la constelación de Lynx o Lince. Fue introducida en el siglo XVII por Johannes Hevelius, que le puso este nombre porque se necesita tener ojos de lince para poder verla.

Hevelius fue un comerciante cervecero Polaco que desarrolló un gran interés por la astronomía, llegando a construir un telescopio de 45 metros de largo. Publicó el primer atlas detallado de la superficie lunar y descubrió el movimiento de libración lunar.

La estrella principal de esta constelación es Alfa Lyncis, también llamada Elvashak o Alvashak cuyo origen es árabe (الوشق al-washaq) y significa «el gato montés». Es una estrella gigante rojo-anaranjada situada a unos 220 años-luz.

En el Lince se encuentra el cúmulo globular NGC 2419 notable por su extrema lejanía. Durante un tiempo se pensó que este objeto no pertenecía a nuestra galaxia, sin embargo, los últimos estudios sugieren que se localiza en el interior de la Vía Láctea.

También durante este mes la sonda espacial Messenger, lanzada por la NASA en 2004, entrara en órbita en el planeta Mercurio. Esta sonda será la primera en orbitar Mercurio, ya que hasta ahora el planeta sólo ha sido visitado por la Mariner 10, que realizó tres sobrevuelos entre 1974 y 1975.

El día 20 de marzo comienza la primavera en el hemisferio norte.

Esperamos que os guste el video que hemos preparado para este mes.

El cielo en el mes de Febrero

En Febrero las constelaciones zodiacales de Géminis, Cáncer y Leo siguen estando muy altas en el cielo. También es visible el triangulo de invierno formado por tres estrellas muy brillantes, Sirius (en la constelación de Canis Major), Betelgeuse (en Orión) y Proción (en Canis Minor).

Para este mes hemos elegido la constelación de la Osa Mayor. En ella podemos encontrar el "Gran Carro", uno de los asterismos más conocidos. Siete estrellas lo componen y en muchas leyendas de diversas culturas y países son mencionadas. Los británicos creían que esta figura era el carro del rey Arturo. Más al norte, los pueblos germánicos suponían que era un carro tirado por tres caballos y los romanos consideraban que eran siete bueyes, unidos al polo y guiados por la estrella Arcturus. En la Osa Mayor son visibles muchos objetos, se pueden ver una decena de galaxias, varios sistemas estelares múltiples y una nebulosa planetaria conocida por su aspecto como la Nebulosa de la Lechuza.

Además durante este mes está previsto el último vuelo del transbordador espacial Discovery, y la sonda Stardust sobrevolará el cometa Tempel 1 el día de los enamorados, 14 de febrero.

El cielo en el mes de Enero

Enero es uno de los mejores meses para observar el cielo, las constelaciones zodiacales de Cáncer, Leo y Géminis se encuentran muy altas, así como el Cochero, Perseo y Orión, esta última una de las más bonitas.

Para este mes hemos seleccionado la constelación de Perseo. Este grupo de estrellas representa al héroe mitológico griego que decapitó a Medusa y rescató a Andrómeda de las fauces de un monstruo marino. En su interior podemos encontrar el Doble Cumulo de Perseo (NGC 869 y NGC 884), dos cúmulos abiertos que ofrecen una bonita visión con unos prismáticos o un pequeño telescopio. Cada cumulo cubre un área de cielo similar a la luna llena. En la dirección de Perseo, pero a una distancia mayor (aproximadamente a unos 237 millones de años-luz) se encuentra el cumulo galáctico Abell 426, formado por unas 190 galaxias.

Alrededor de los días 3 y 4 de enero se podrá disfrutar de una lluvia de estrellas, las cuadrántidas, visibles entre la constelación de Bootes y la barra del Gran Carro. En la antigüedad esta zona se conocía como la constelación de Quadrans y de allí proviene su nombre.

También a principio de mes, concretamente el 4 de enero, hay un eclipse parcial de Sol, visible en Europa, norte de África y oeste de Asia. Desde España podrá verse sólo la última parte del eclipse solar durante la madrugada.

El cielo en el mes de Diciembre

En diciembre las noches alcanzan su duración máxima y los días la mínima. El día 21 a las 23:39 T.U. el Sol alcanza el solsticio, dando paso al invierno. En el hemisferio norte.

Para este mes hemos seleccionado la constelación de Taurus. Sus estrellas representan la mitad superior de un toro, figura en la que se transformo el dios Zeus para secuestrar a la princesa Europa de Fenicia. Contiene dos cúmulos abiertos visibles a simple vista, las Pléyades y las Híades. Las Pléyades (M45), conocidas también como las siete hermanas, es un grupo de estrellas muy jóvenes y tienen un color blancoazulado. A simple vista pueden verse unas 7, aunque son más de 500. Las Híades en forma de “V” dibujan la cabeza del toro y Aldebarán, la estrella más brillante de la constelación, corresponde al ojo. Junto a uno de los cuernos del toro está la Nebulosa del Cangrejo (M1), que son los restos de una pesada estrella que explotó como supernova.

Alrededor del día 14 podemos disfrutar de una lluvia de estrellas llamadas Gemínidas, con una tasa aproximada de 120 meteoros por hora, algo bonito de observar.

Increíbles imágenes desde la ISS tomadas por el astronauta Wheelock

El 22 de septiembre de 2010, con la salida de la tripulación de la Expedición 23, el Coronel Douglas H. Wheelock asumió el mando de la Estación Espacial Internacional y la tripulación de la Expedición 25. Desde su llegada ha realizado fotografías y las ha ido publicado en su cuenta de twitpic. En sus imágenes aparecen unas vistas impresionantes de nuestro planeta desde un punto de vista único. Siguiendo este enlace podéis ver una recopilación de sus mejores instantáneas.

Filamento serpenteante

Clic para ver video

Bonito video capturado por el Solar Dynamics Observatory (SDO) en luz ultravioleta entre el 16 y 18 de noviembre. En él se observa un filamento enroscándose alrededor del borde del Sol. En un momento parece que se partiría en dos, pero luego se vuelve a establecer su continuidad. En la parte izquierda del video aparece otro aunque no es tan grande. Los filamentos son nubes relativamente inestables suspendidas sobre el sol por fuerzas magnéticas. Unas veces entran en erupción y explotan libreando partículas al espacio y otras simplemente se desvanecen.

Solar Dynamics Observatory

El horno del sistema Solar

¿Cuál dirías que es el planeta con la mayor temperatura del sistema solar? Se podría pensar que Mercurio posee las mayores temperaturas debido a su proximidad al Sol, pero no es así. El planeta más caluroso es Venus. Esto es debido a la densa atmosfera que este cuerpo tiene, compuesta en su mayor parte por dióxido de carbono y una pequeña cantidad de nitrógeno. Venus tiene una presión a nivel de su superficie 90 veces superior a la que existe en la Tierra. La gran cantidad de dióxido de carbono provoca un fuerte efecto invernadero que hace que las temperaturas en algunas regiones de su superficie alcancen los 460ºC. Este hecho hace que la exploración de este planeta sea muy complicada, sus altas temperaturas pueden fundir diversos materiales como el zinc, el estaño o el plomo, y no digamos si algún intrépido se atreviera a pisar su superficie, quedaría reducido a una pequeña piedra de carbón.

Vista global de la superficie de Venus.

En 1982, un modulo de la sonda rusa Venera 13 aterrizo sobre su superficie. Sobrevivió 127 minutos (a 90 atmósferas de presión y casi 500 grados Celsius) los datos enviados a la Tierra llegaron con éxito, transmitiendo las primeras fotografías en color de la superficie de Venus.

Una de las primeras fotografías en colores de la superficie de Venus tomada por la sonda soviética Venera 13

Mas información:
¿Qué ha convertido a Venus en un infierno?
Naves espaciales en Venus

¿Cuántas estrellas puedes contar en el firmamento?

El número de estrellas que un observador puede ver a simple vista desde la Tierra se ha calculado en algo más de 8.000, la mitad en cada hemisferio. Aunque en una noche de visibilidad perfecta, con un cielo extremadamente oscuro, no se pueden ver más de 2.000 al mismo tiempo, ya que el resto quedan ocultas por la neblina atmosférica, sobre todo cerca del horizonte.

Lamentablemente, la cada vez mayor y más descontrolada emisión de luz artificial de las ciudades impide que podamos contemplar la espectacularidad de un cielo estrellado. Debemos tomar consciencia de que contaminar no se limita a los desechos, la luz también contamina, y no solo nos afecta a los que nos gusta salir a contemplar las estrellas, sino que también está cambiando la conducta de muchos animales nocturnos, además del desperdicio de energía que generan los sistemas actuales de iluminación urbana.

X Jornadas de Astronomía "Estrellas en el Pirineo" 2010

Del 5 al 7 de noviembre se celebrarán en Aínsa y Boltaña las X Jornadas de Astronomía "Estrellas en el Pirineo", organizadas por la Agrupación Astronómica de Huesca y la Asociación Empresarial Turística de Sobrarbe.


Las actividades de observación nocturna se desarrollarán en el Castillo de Aínsa, las noches del viernes y el sábado, y en el Palacio de Congresos de Boltaña se celebrarán las conferencias. A continuación podéis ver el programa completo de actividades:

Viernes 5 de Noviembre

22:00h. Observación con telescopios del cielo nocturno desde el castillo de Ainsa. (Abierto al público)

Sábado 6 de Noviembre
Palacio de congresos de Boltaña

10:00h. Acreditaciones y entrega de documentación.

10:30h. Presentación de la jornadas y actuación de la Ronda de Boltaña.

11:00h. Conferencia “Megalitos, Moais y Exoplanetas” por Juan Antonio Belmonte del Instituto de Astrofísica de Canarias.

12:30h. Conferencia “Colaboración de los aficionados en las medidas para el observatorio de Javalambre” por Fernando García Marín de la Agrupación Astronómico de Teruel.

17:00h. Conferencia “Galaxias a mogollón” por Oriol Font Cot del Grupo de Astronomía de Tiana.

18:00h. Conferencia “Estudio geológico comparativo entre la Tierra y Marte” por Gabriel Sáez, geólogo del Grupo de Astronomía de Tiana.

23:00h. Volvemos a la localidad de Ainsa, en donde se realizará una observación del cielo con telescopios, acompañada de una chocolatada. (Abierto al público)

Domingo 7 de Noviembre
Palacio de congresos de Boltaña

11:00h. “Fitswork o cómo procesar imágenes astronómicas en tiempos de crisis” por Alberto Berdejo de la Agrupación Astronómica de Aragón.

11:30h. Conferencia “Nacimiento, vida y muerte de las estrellas” por Benjamin Montesinos, investigador del CSIC en el Departamento de Astrofísica del Centro de Astrobiología, Madrid.

13:00h. Aperitivo y despedida.

Todos los que estéis interesados podéis rellenar la ficha de inscripción que encontrareis aquí, o poneros en contacto con La Asociación Turística del Sobrarbe en el Tel. 974 51 00 16

Os esperamos.

Más información

El cielo en el mes de Noviembre

En noviembre la galaxia de Andrómeda se encuentra casi en el cenit de la esfera celeste, es un buen momento para observarla. Son visibles este mes todas las constelaciones que representan personajes de la mitología griega.

Entre el 15 y el 21 podremos disfrutar de una lluvia de meteoros, las Leónidas, que se espera que presenten un máximo el día 17 de noviembre, con una actividad estimada de unos 25-30 meteoros por hora. Las Leónidas son producidas por el impacto en la atmósfera de restos del cometa Tempel-Tuttle.

Este mes hemos elegido la constelación de Orión. Prácticamente toda la constelación está rodeada de estructuras formadas por polvo e hidrógeno. Situadas debajo del cinturón de Orión, destacan dos nebulosas, M42 (Gran Nebulosa de Orión) y M43 (Nebulosa de Mairan)

Arriba podéis ver el video que hemos preparado. Esperamos que os guste y disfrutéis con él.